Açık anahtar (public key)

Açık anahtar (public key), kripto varlıkları kontrol eden kriptografik anahtar çiftinin paylaşılabilir yarısıdır; gizli yarısı ise özel anahtardır. Önce özel anahtar üretilir, açık anahtar ise ondan geri döndürülemeyecek biçimde matematiksel olarak türetilir; bu nedenle açık anahtarı yayınlamak sırrı ifşa etmez. Cüzdan adresleri de açık anahtarlardan türetilir, bu yüzden bir adres para almak için serbestçe paylaşılabilir. Bir işlem gönderdiğinizde cüzdanınız onu özel anahtarla imzalar; herhangi bir düğüm de açık anahtarı kullanarak imzanın gerçek olduğunu, imzayı üreten anahtarı hiç öğrenmeden doğrulayabilir. Buna karşılık özel anahtarı kaybetmek veya sızdırmak varlıkların kontrolünü kaybetmek anlamına gelir.