Árbol de Merkle

Un árbol de Merkle, también llamado árbol de hash, es una manera de organizar muchos datos para que todos queden resumidos en un solo hash. Cada transacción se hashea por separado, después los hashes se combinan por parejas y se vuelven a hashear, nivel tras nivel, hasta que arriba queda un único valor: la raíz de Merkle. Bitcoin, Ethereum y la mayoría de blockchains guardan solo esa raíz en la cabecera del bloque en lugar de la lista completa de transacciones. La estructura aporta dos propiedades útiles: alterar una sola transacción cambia la raíz, y un cliente ligero puede demostrar que una transacción pertenece al bloque comprobando un camino corto de hashes.