Raiz de Merkle

A raiz de Merkle é o único hash no topo de uma árvore de Merkle e resume todas as transações de um bloco em um valor de tamanho fixo. Mineradores ou validadores a calculam hasheando repetidamente pares de hashes de transações até restar um só valor, que é então gravado no cabeçalho do bloco ao lado do timestamp, do alvo de dificuldade e do hash do bloco anterior. Como é o cabeçalho que o consenso realmente protege, a raiz de Merkle amarra todo o conteúdo do bloco à sua identidade: altere, remova ou reordene uma transação e a raiz — e com ela o hash do bloco — deixa de corresponder. É contra essa raiz que as provas de inclusão são verificadas.